De eerste wasmachine ter wereld

Tegenwoordig is een automatische wasmachine gemeengoed, waarvan de voordelen en het gemak buiten twijfel staan. Maar de eerste wasmachine ter wereld in de 19e eeuw werd nogal sceptisch behandeld en twijfelde aan de noodzaak ervan. Het is waar dat de zogenaamde "apparaten om het wassen te vergemakkelijken" er anders uitzagen en een zeer bescheiden functionaliteit hadden. Interessant? Laten we dan de “evolutie” van de technologie volgen tot op de dag van vandaag.

"Ouders" van wasmachines

Het is nu onmogelijk om precies te bepalen wie de wasmachine als eerste heeft uitgevonden. Er zijn veel aanvragen naar het octrooibureau gestuurd voor officiële registratie van apparaten die het wassen vergemakkelijken. Het uiterlijk en de functionaliteit van de "voorlopers" van wasmachines zijn heel anders dan moderne machines. Maar het doel en het werkingsprincipe bleven ongewijzigd.

De sleuteldatum was 1851, toen de Amerikaan J. King de eerste machine met een roterende trommel registreerde. In tegenstelling tot zijn voorgangers had hij een handmatige aandrijving, die werd gestart door een buiten geplaatste hendel. Het principe van het afwikkelen van het mechanisme is vergelijkbaar met een vleesmolen. Het is deze uitvinding die wordt erkend als het prototype van de moderne wasmachine.

De volgende dertig jaar patenteerden uitvinders van over de hele wereld voortdurend nieuwe ‘wasmachines’. De archieven bevatten ongeveer 2.000 apparaten met verschillende ontwerpen die het wassen gemakkelijker maken. Maar de meesten van hen leefden niet lang: velen gingen snel kapot, anderen werden in de loop van de tijd afgewezen of verbeterd.

Een interessant voorbeeld is de Californische goudzoeker die de ‘wasmachine’ niet alleen uitvond, maar deze ook winstgevend maakte. Deze “machine” kon 10-15 overhemden of T-shirts tegelijk wassen, en het was niet nodig om de trommel handmatig te draaien.In plaats van een persoon werd het mechanisme in gang gezet door tien getuigde muilezels. Als gevolg hiervan stopte de uitvinder met het 'wassen' van goud, maar richtte hij een openbare wasserette op: hij waste de kleding van zijn voormalige collega's voor geld.

Primitieve wasmachines verschenen in de tweede helft van de 19e eeuw in de Verenigde Staten.

In 1861 verscheen de eerste droogmachine. Het was een eenheid met dichte rollen, waartussen natte dingen werden gerold. Het water werd uit de vezels geduwd en de kleding werd uitgewrongen. Soortgelijke technologie werd vele jaren later gebruikt, bijvoorbeeld in Sovjet-semi-automatische machines.

Tot het begin van de 20e eeuw was de belangrijkste ‘drijfveer’ voor wasmachines mankracht: mensen of vee. De Amerikaan W. Blackstone had een soortgelijk apparaat, die zo'n machine in elkaar zette en deze voor haar naamdag aan zijn vrouw gaf. Al snel begon hij met de massaproductie van zijn geesteskind en verkocht het voor $ 2,50. Deze wasapparatuur was de eerste die vanaf de lopende band voor een groot publiek werd geproduceerd. Het idee werd winstgevend: William's bedrijf werd in de loop van de tijd succesvoller en produceert nog steeds huishoudelijke wasunits.

Wie heeft de auto uitgerust met een motor?

De volgende mijlpaal in de “evolutie” van de wasmachine is het verschijnen van apparatuur met een motor. Handmatig rijden behoort tot het verleden en eenheden die handiger zijn voor dagelijks gebruik winnen aan populariteit. Aanvankelijk waren wasmachines uitgerust met een benzinemotor, maar al snel namen elektromotoren het over.

Eén van de eerste elektrische auto’s was het Thor-model, uitgevonden door A. Fisher uit Chicago in 1908. Na 2 jaar werd het apparaat geregistreerd door de Hurley Machine Company, die zijn serieproductie lanceerde. Er was veel vraag naar het product.

In 1920 assembleerden en verkochten alleen al in de VS meer dan 1.300 bedrijven wasmachines, en er waren fabrieken in andere landen.Veel merken waren echter niet bestand tegen de vooruitgang en de concurrentie; slechts een paar ‘overleefden’ de 21e eeuw. Onder de ‘oldtimers’ kunnen we de Whirlpool Corporation opmerken, opgericht in 1911. Maar hun eerste machines ondergingen enorme veranderingen: het ontwerp werd voortdurend verbeterd, gevaarlijke mechanismen werden verborgen achter panelen, ontwerp en functionaliteit werden uitgewerkt.

Wasmachines van het merk Whirlpool worden geproduceerd sinds 1911.

In 1955 waren wasmachines actief de wereld aan het ‘veroveren’. Er werden ongeveer 1,5 miljoen machines verkocht, de apparatuur werd toegankelijker en het prijskaartje daalde tot 60 dollar. De massaproductie van wasmachines had gevolgen voor de samenleving zelf. In de loop van de tijd vervingen huishoudelijke apparaten de bedienden en nam ook de populariteit van openbare wasserijen af. Mensen zijn vrijer geworden, ze hebben veel tijd voor externe activiteiten en hobby’s.

Hoe heeft de wastechnologie zich ontwikkeld?

Sinds het begin van de 20e eeuw hebben wasmachinefabrikanten het ontwerp van hun apparatuur voortdurend gemoderniseerd, op zoek naar handiger en ergonomischer oplossingen. In de loop van 170 jaar zijn houten handmatige wasmachines getransformeerd in moderne machines, boordevol technologie en opties. De ontwikkeling verliep geleidelijk:

• 20e – houten tanks werden vervangen door metalen;
• Jaren '30 - ze begonnen elektrische pompen te gebruiken en voegden een timer toe aan auto's;
• Jaren 40 - de programmeur werd uitgevonden, de eerste automatische wasmachine werd uitgebracht;
• Jaren 50 - machines werden aangevuld met de mogelijkheid om automatisch te draaien;
• Jaren 70 - een elektronisch bestuurd model kwam op de markt;
• Jaren 2000 - integratie van automatische machines in het Smart Home-systeem.

Moderne machines met twee trommels, extra belading en veel modi zijn niet te vergelijken met de eenheden uit de jaren 1850. Maar zonder prototypes zou er niets zijn.

Reacties van lezers

• Deel uw mening - laat een reactie achter